כתובות MAC
ברשת אתרנט כל מחשב נקרא צומת, שיש לו כתובת זיהוי ייחודית. אנו מזהים את המחשבים שלנו על ידי מתן שם ספציפי, כגון בובספוג, SERVER1 או FINANCE1. עם זאת, ברשת Ethernet מחשבים מתקשרים באמצעות מחרוזות של אפסים ואפסים המכונה קוד בינארי. אתרנט משתמשת בכתובות מיוחדות של 48 סיביות המכונות כתובות MAC, המשמשות לזיהוי מחשבים בודדים ברשת. כל כרטיס רשת במחשב מכיל כתובת MAC ייחודית.

ישנן כתובות אפשריות 281, 474, 976, 710, 656 MAC. רשת אתרנט עשויה לכלול יותר מ- 281 טריליון מכונות. עם זאת, ישנם גורמים המגבילים רשתות לגודל קטן בהרבה. כדי להקל על כתובות MAC לטכנאי רשת, כתובות נכתבות בסימון הקסידצימלי.

כתובות MAC הן לרשתות אתרנט כמו כתובות קלט / פלט הן למחשבים בודדים. כתובות I / O מספקות למעבד דרך לזהות כל רכיב במחשב על ידי מתן לכל רכיב כתובת I / O ייחודית. אם שני רכיבים קיימים וחולקים אותה כתובת קלט / פלט, אף אחד מהם לא יתפקד כראוי. פקודות שנשלחו על ידי המעבד לאחד המרכיבים גורמות לקונפליקט מכיוון ששני הרכיבים מנסים להגיב לפקודה, מה שמביא לכך שהם מדברים זה על זה והמעבד זוכה לתגובות לא מובנות. זו דוגמה טובה למתרחש אם שני רכיבי רשת ברשת חולקים את אותן כתובות MAC.

ה- IEEE דאג מאוד להבטיח ששני כרטיסי ממשק רשת (NIC) אינם חולקים אותה כתובת MAC. יצרני כרטיסי ממשק רשת חייבים להגיש בקשה ל- IEEE עבור בלוק של כתובות MAC. כדי לקבוע את כתובת ה- MAC של NIC ספציפי, ניתן להשתמש בכלי האבחון המצורף לכרטיס ה- NIC. במערכת Windows 95/98 שמריצה פרוטוקול TCP / IP, באפשרותך להריץ WINIPCFG. וב- Windows NT אתה יכול להריץ את IPCONFIG. אבל אם תרצה, אתה יכול להסתכל על ה- NIC שלך. יצרנים רבים מניחים על הכרטיסים תווית כתובת MAC.