ליאטריס

• מאי 3, 2024

ליאטריס שייך למשפחת האסטר, כאשר לכל ראש פרחים יש רק פרחי דיסק פלאפים וללא קרניים. כ 40 מינים צומחים ברחבי צפון אמריקה, מדרום קנדה לצפון מקסיקו, וממזרח להרי הרוקי דרך פלורידה. השורש בטעם הגזר של הכוכב הקופח שימש בעבר את האינדיאנים האמריקאים למאכל. צמחי הסוג הזה נצרכו גם בניו אינגלנד כטיפול בזיבה.

המכונה גם נוצת גייז או כוכב בוער, liatris (L. spicata) הוא צמח גן יוצא דופן, ייחודי לדפוס הפריחה הבלתי שגרתי שלו. בסוף הקיץ קפיצי הנוצות של מטר 1-3 של סגול או לבן (L. spicata 'Alba') פרחים נוציים מתחילים למעשה לפרוח מלמעלה ופועלים לאט כלפי מטה, בשונה מרוב הפרחים האחרים הפורחים את ההפך. אפילו ברגע שפריחתו יוצאת הדופן הופסקה, העלווה דמויי המחט נשארת מדהימה למדי במהלך הסתיו, כשהיא הופכת לצבעונית. רב-שנתי רב-שימושי זה קל לגידול מסתגל כמעט לכל סוג של גינה. בגלל מיקומם האנכי, מינים של ליאטריס תופסים מקום מינימלי ומתאימים אפילו לגן הקטן ביותר. ליאטריס מעדיף שמש מלאה אך תסתגל היטב לאזורים עם צל בהיר. Liatris הוא גם סובלני חום ובצורת, מה שהופך אותו לבחירה אידיאלית עבור אזורים מועדים לתנאים חמים וצחיחים אלה. הסובלנות שלו לבצורת נובעת משורשיה העמוקים. מזיקים או מחלות מטרידים לעתים רחוקות את ליאתריס; עם זאת, צמחים צעירים רגישים מכרסמים, אשר יאכלו את הניצנים, השתילים והשורשים השחורים. צמחי ליאטריס נהדרים לגני פרחים או פרחים חתוכים ומשלימים צמחי גינה רבים אחרים כמו שחריר, עשב פרפר, אליום מקלות תוף, סוזן בעל עיניים שחורות וגולדרוד.

ניתן לגדל את ליאטריס דרך זרעים על ידי איסוף אותם לאחר שהבשילו, בסוף הקיץ עד הסתיו המוקדם, וזריעה לדירות. ניתן להשאיר את הדירות בחוץ לאורך כל החורף ויינבטות ברגע שהטמפרטורה והאדמה יתחילו להתחמם באביב. ניתן לאפשר לצמח זה לזרוע עצמית באזורים פתוחים בגינה להפתעה נעימה בהמשך עונת הגידול ברגע שהם מתחילים לפרוח. ניתן לחפור את התולעים השחפתיות של צמחים ישנים יותר ולחלק אותם בסוף החורף בזמן שהצמח רדום.

כוכב בוער גס (L. aspera) גדל בגובה של מטר וחצי ונושא פרחי לבנדר מקסימים בסוף הקיץ ובתחילת הסתיו. בגלל גובהו, צמח זה עשוי לדרוש הצבה. מין זה הוא יליד חלק גדול מהמדינות המזרחיות, אמצע המערביות והדרומיות. מין זה כולל ראשי פרחים מעוגלים, מרופדים, סגולים ורודים עמוקים שנפתחים בערך באותה תקופה, מה שהופך אותו לפרח חתוך טרי במיוחד לסידורי פרחים. פורח מאוחר יותר מרוב מיני הליאטריס האחרים ומובחן ממינים אחרים בזכות מראהו המחוספס. כוכב מנומר מנוקד (L. punctata) שואב את שמו מהנקודות הזעירות שעל עלי מין זה. זה ידוע גם בשם snakeroot כפתור, וכמה ילידים אמריקנים כינו אותו שורש עורבים, מכיוון שהעורבים נצפו אוכלים את השורשים בסתיו. מין זה הוא יליד ברחבי קנזס ומייצר תפוח שרירים המגיע לעומק של מטר וחצי, מה שהופך אותו לעמיד בפני בצורת. האינדיאנים בקיווה אפו את השורשים על אש ואכלו אותם; ואילו האינדיאנים השחורים-רגליים הרתיחו את השורשים והחילו אותם על נפיחות או נטלו אותם כדי להקל על מחלות בטן. ראשי הפרחים הגדולים והסגולים של כוכב אח דולף (L. ligulistylis) מייצרים עד 70 פרחים בגבעולי הרגליים שלו בסוף הקיץ. מין זה נראה בדרך כלל בבתי גידול בערבה או לאורך צדי הדרכים ופולט ריח מסוים שמושך פרפרי מלוכה.