ז'אן-דומיניק קאסיני

• מאי 3, 2024

משימת קאסיני לסטורן היא אחת ההתחייבויות הידועות ביותר של נאס"א. במשך למעלה מארבע עשרה שנים הוא שלח בחזרה תמונות ונתונים מכוכב הלכת המעוגל וירחיו. אבל מי היה הקאסיני שנתן את שמו לחללית?

ג'ובאני דומניקו קאסיני
ג'ובאני דומניקו קאסיני נולד בשנת 1625 באזור ליגוריה שבצפון מערב איטליה החוף. הוא גדל על ידי אחיו של אמו, והפגין כישרון בולט למתמטיקה ואסטרונומיה. יכולותיו במדעים התחזקו על ידי השכלתו של מדענים ישועים.

אסטרונום
בשנת 1648 אסטרונום חובב עשיר בנה מצפה כוכבים ליד בולוניה, ושכר את קאסיני שיעזור לו להכין טבלאות מדויקות של עמדותיהם של חפצי שמים. השולחנות נועדו לסייע לאסטרולוגים בעבודתם. קאסיני הצעיר התעניין באסטרולוגיה, אך מצא את מדע האסטרונומיה קולט יותר, והאסטרולוגיה לא משכנעת.

למרות גילו הצעיר ההשוואתי, כשירותו הברורה של קאסיני הובילה בשנת 1650 למינויו לכיסא הראשי של האסטרונומיה באוניברסיטת בולוניה.

שמש השמש של מרידיאן של סן פטרוניו
מבקרים בבולוניה עדיין יכולים לראות את שמש השמש המרידיאנית שהקים קאסיני בבזיליקה של סן פטרוניו. אולי עשית מצלמת חור חור בבית הספר או כדי לראות ליקוי חמה. האור נכנס לתיבה דרך חור זעיר ומקרין את התמונה על גבי מסך. בבזיליקה, תמונת השמש מגיעה דרך גנומון חריר בכספות הכנסייה 27 מ 'מעל הרצפה. הוא מוקרן איפשהו לאורך קו מרידיאן ארוך בגובה 66.8 מ 'על רצפת הבזיליקה. המיקום תלוי בזווית הצהריים שמש לאורך כל השנה.

תמונת השמש גדולה מספיק כדי לאפשר מדידות מדויקות למדי של השינוי לכאורה בגודל השמש במהלך השנה. המדידות של קאסיני הראו כי השונות התאימה לתחזית התיאוריה של קפלר למסלולי סגלגל, ולא לזו של הדגם שבמרכזו כדור הארץ.

הידראוליקה, הנדסה, צדק
בנוסף לעבודתו האסטרונומית, קאסיני היה בקיא היטב בתחום ההידראוליקה וההנדסה. הוא נועץ בנוגע לניהול הנהרות, ומונה על ידי האפיפיור אלכסנדר השביעי לפקח על מימי מדינות האפיפיור.

קאסיני היה הראשון למדוד את תקופת הסיבוב של צדק, ולראות את השתלחות כדור הארץ בקטבים. הוא היה הראשון שצפה בתווי פנים רבים על יופיטר, כולל הנקודה האדומה הגדולה.

הוא עשה תצפיות נרחבות על ירחי יופיטר והכין טבלאות לתנועותיהם. למרות שהופתע לגלות כמה מוזרויות בתזמון עמדות הירח, דחה קאסיני את הרעיון שהן נובעות מאור בעל מהירות סופית. אסטרונום דני אולה רומר השתמש מאוחר יותר בשולחנות של קאסיני כדי להראות שמהירות האור הוא סופי, והערך שלקח אור אחד מהשמש להגיע לכדור הארץ אחת-עשרה דקות, כמה שניות יותר מהערך המודרני.

ז'אן-דומיניק קאסיני
בשנת 1669 הושג הישגיו של קאסיני את מלך צרפת, לואי ה -14, להזמין אותו לסייע בהקמת מצפה כוכבים בפריס. קאסיני הוזמן גם הוא להצטרף לאקדמיה המלכותית למדעים שהוקמה לאחרונה, ואז להיות המנהל הראשון של המצפה. הוא מילא את התפקיד למעלה מארבעים שנה.

שושלת קאסיני
בשנת 1673 הפך קאסיני לאזרח צרפתי ושינה את שמו לז'אן-דומיניק. שנה לאחר מכן נישא לג'נייב דה לייסטר, בת למשפחה בולטת.

שלושה דורות של קאסיניס הצליחו את ז'אן-דומיניק כמנהל מצפה הכוכבים בפריס, ויצרו את שושלת קאסיני וקצת בלבול היסטורי. כדי לשמור עליהם ישר, ג'ובאני לשעבר נקרא קאסיני הראשון, בנו ז'אק הוא קאסיני השני, בנו של ז'אק סזאר פרנסואה הוא קאסיני השלישי ובנו של סזאר ז'אן-דומיניק הוא קאסיני הרביעי.

המדען
קאסיני גילה ארבעה מירחי שבתאי - איפטוס, ריאה, טטיס ודיונה. הוא גם מצא פער המפריד בין הטבעות של סטורן לשני חלקים, שנקראו כעת חטיבת קאסיני. קאסיני, בהסתכל על וריאציות בהירות על איפטוס, הסיק כי חצי כדור אחד מכוסה בחומר כהה. השטח האפל הזה קיבל את השם Cassini Regio.

תמונת הכותרת היא מחללית קאסיני. זה של הרים על הירח איפטוס שגילה קאסיני. [קרדיט: NASA / JPL-Caltech / מכון מדעי החלל]

מדידת צרפת
מלך צרפת לא בנה מצפה כוכבים למדע. הוא רצה שהממלכה שלו תהיה ממופה, החל במרידיאן מדויק (קו קו אורך) דרך פריז. הסקרים ישתמשו בגופי שמיים כנקודות התייחסות.

כמה עשורים קודם לכן הציע גלילאו דרך למדידת קו אורך באמצעות ליקויי ירח יופיטר לתזמון. התיאוריה הייתה טובה, אך היא הייתה זקוקה למדידות מדויקות יותר של ליקויי החמה היוביים מאשר היו קיימות בימיו של גלילאו. קאסיני הכין טבלאות של תנועות הירחים, כך שבשנות ה- 1670 האסטרונומים הצרפתים יכלו לסקור מיקומים רבים בצרפת על ידי עריכת תצפיות על ירחי יופיטר. בשנת 1679 העבודות שהושלמו הראו גבולות מזרח-מערב מתוקנים עבור צרפת.הארץ הייתה מעט יותר קטנה ממה שחשבו בעבר. המלך כביכול העיר כי הוא איבד יותר שטח לאסטרונומים שלו מאשר לאויביו.

קאסיני החל גם במלאכה של יצירת מפה טופוגרפית לצרפת שתהיה המפה המדויקת ביותר שנעשתה אי פעם בכל מדינה. ארבעה דורות של קאסיניס נדרשו כדי להשלים אותה, שפורסמו סוף סוף כ- קרט דה פראנס, אך לעתים קרובות ידוע גם בשם קרט דה קאסיני.

ז'אן-דומיניק מת בפריס בשנת 1712 ובנו ז'אק הפך למנהל המצפה בפריס.

ז'אן-דומיניק קאסיני, אסטרונומיה, ז'אן דומיניק, ג'ובאני דומניקו, ז'אק, קאסיני, אוניברסיטת בולוניה, בזיליקה סן פטרוניו, קמריקה חרירית, קו מרידיאן, קפלר, תלמי, יופיטר, נקודה אדומה נהדרת, אולה רומר, שושלת קאסיני, ירחים צדק, ירחים שבתאי, חטיבת קאסיני, קרט דה פראנס, גלילאו, קרט דה קאסיני, מונה אוונס