Celestial Sleuth - ביקורת ספרים

• מאי 11, 2024

האם אברהם לינקולן רימה במהלך המשפט המפורסם ביותר שלו?
האם הירח שקע את הטיטאניק?
מה שנמצא מאחורי השמים האדומים בדם של אדוארד מונק הצעקה?
בעזרת מחקר אסטרונומי ענו דונלד אולסון וצוותו באוניברסיטת טקסס סטייט על שאלות אלה, ופתרו מספר חידות נוספות. אולסון מלמד קורס באוניברסיטת מדינת טקסס בשם אסטרונומיה באמנות, היסטוריה וספרות. הוא נהג לחקור בתחומים כמו תורת היחסות הכללית, חורים שחורים והתפלגות הגלקסיות, אך כבר לא מחשיב את עצמו כאסטרופיזיקאי. כעת הוא עושה את מה שהוא מכנה "אסטרונומיה משפטית". סלים שמימיים מכיל דיווחים על חקירותיו.

הספר נמצא בשלושה חלקים, האחד עוסק באמנות, והשני היסטוריה וספרות. כל קטע מפרט מספר חידות שונות, ומסביר כיצד אולסון והצוות פעלו לפתור אותן. אין אזכור של כישלון, כך שאולי הצוות תמיד מצליח - אחרת תעלומות מסוימות נשארות בלתי פתורות.

הצוק, ארטט, שקיעה
כדי לראות כיצד פועלת ההרבעה השמימית הזו, בואו נסתכל על המחקר הראשון בספר, ציורו של קלוד מונה "המצוק, אטרט, שקיעה". אולסון תוהה אם מבקר מודרני יכול
להגיע למקום בו מונה הקים את כן הציור שלו. עשו את הספרים והמאמרים הקיימים. . . לכוון מבקרים למיקום הנכון? איך נוכל לקבוע את מיקומו המדויק של מונה, מדויק לטווח כמה מטרים? כיצד [ניתן לקבוע] את התאריך המדויק ואת השעה המדויקת, המדויקת לדקה, כאשר מונה התבונן בשמיים שהיוו השראה לציור זה?
התגובה הראשונה שלי למבוא זה הייתה לתהות מדוע לעזאזל נעשה זאת רוצה כדי לעשות זאת. אבל השאלות נענו. וכן, תוכלו ללכת למיקום בו מונט צייר את התמונה. יתרה מזאת, התמונה צויירה ב -5 בפברואר 1883 והציגה את הסצנה כפי שהייתה בשעה 4.53 בבוקר. זמן ממוצע מקומי.

איך הם הסתדרו כל זה?

שרוולים שמימיים בעבודה
הצוות קרא הערות מומחים לציור והביט בתמונות של כל ציורי הארטט של מונה - למעלה משמונים מהם. אחת מהן צויירה כמעט מאותה נקודה שנה לאחר מכן, והעניקה כמה רמזים נוספים. הם צעדו לאורך החוף בצילומים, ונשאו עותק קטן של ציור השקיעה. רק מיקום אחד היה משחק.

מונה צייר את התמונה מתישהו במהלך ביקורו שנמשך שלושה שבועות באטרטאט בפברואר 1883. הצוות השתמש בתוכנית פלנטריום כדי לשחזר את שמי פברואר 1883 וקיבל תאריך בין 3-7 בפברואר לשקיעתם. תצפיות מטאורולוגיות ישנות, טבלאות גאות ומכתבי מונה חיסלו ארבעה ימים. כדי להשיג את זווית הגדרת השמש לזמן השקיעה, הם מדדו את גובה L'Aiguille (המחט). זהו הסלע המחודד שמאחורי הקשת בציור. כדי להיות בטוחים כי לא אירעה שום שחיקה משמעותית מאז ימיו של מונה, הם חיפפו את התמונות הדיגיטליות שלהם עם גלויות וינטג '.

התרשמתי מהעבודה המוקפדת שלקחה בחשבון את כל הגורמים שעשויים להשפיע על המדידות שלהם, ומהשימוש הגאוני שלהם במקורות כמו הגלויות הישנות.

הטוב
לאחר התחלה איטית נהנתי מהספר. יש סיפורים מעניינים, ומאחר שאני אוהב אסטרונומיה, מסתורין והיסטוריה, זה היה כיף.

הציור של מונה היה חידה טריוויאלית. אבל סיפורים אחרים היו בעלי עניין כללי יותר, כמו למשל מדוע חוף אומהה לא פונה לפני נחיתות ה- D-Day, מדוע הזקיפים הבריטיים לא הבחינו בפול רייבר באור הירח, או בהשראה למרי שלי פרנקנשטיין.

אני חושב שהסיפור העצוב ביותר נבע מאיחוד הנסיבות של אובדן מאות נפשות כאשר צוללת יפנית טבעה את אינדיאנפוליס של USS בשנת 1945. הסיירת הייתה במרחק לא מבוטל מהצוללת כשעלה על פני השטח, כך שהספינה הייתה צריכה להיות בטוחה . אבל באותה תקופה הירח, הסיירת והצוללת היו כולם מיושרים בצורה מושלמת, הספינה מוארת לאחור על ידי הירח שדרך הנצנצים שלה משכה קו אל הספינה מהצוללת.

הלא כל כך טוב
נקודה טובה היא שהכתיבה היא פשוטה ומונחים טכניים נמנעים או מוסברים. עם זאת מצאתי את המצגת מפוארת, ולא תואמת את הבטחת החומר. המבוא לכל פרק מפציץ אותך בשאלות. לדוגמא, מאמר אחד בסעיף ההיסטוריה עוסק בחמישה אירועים. שלה מבוא הוא כמעט שני עמודים, שהוא ארוך מדי, והוא כולל ארבעה עשר שאלות. לסיפור האירוע הראשון מבוא משלו עם עוד שבע שאלות.

גם הספר לא קורא כמו ספר. זה קורא כמו אוסף המאמרים שהוא. זה לפחות מקל על הטבילה.

מומלץ?
אני עדיין אמליץ על הספר. אנשים כבר לא קשורים, כמו שהיו פעם, לירח ולגאות והשפל, לעליית השמש וההתקפות בה, לאירועים בשמי הלילה.אז הקשר בין אסטרונומיה להיבטים אחרים של חיי אדם ותרבות אבד. אבל סלים שמימיים מקים מחדש חלק מהקשרים הללו.

אני חושב שהספר מושך אסטרונומים ולא-אסטרונומים כאחד והיה מתנה נחמדה. ההזמנה היחידה שלי כאן היא המחיר שלה. הייתי מצפה שספר לימוד או ספר טכני יהיו יקרים, אבל עבור ספר שמכוון לקהל הרחב הספר הזה די יקר.

דונלד וו. אולסון, סלים שמימיים: שימוש באסטרונומיה לפתרון תעלומות באמנות, היסטוריה וספרות, ספרינגר פרקסיס, 2014

הערה: קראתי עותק מקוון של הספר שאליו מפרסמים בעלי האתרים גישה למטרות סקירה.