עיר האהבה

• מאי 2, 2024

לא, אני לא מדבר על פילדלפיה, אלא על יריבתה הלאומית המזרחית, אטלנטה, הדוגווד סיטי, ה- ATL, הוטלנטה, הביג אפרסק וקבוצת הבייסבול שלהם, האמבים. אמנם היו אינספור קבוצות של אחים (שניים, שלושה, ואפילו יותר) בבייסבול של ליגת 'ליג' במשך 130+ השנים האחרונות, אבל דוגמאות לאחים שמשחקים באותה קבוצה מוגבלות יותר, אם כי כמעט 100 דוגמאות קיימות.

המספר שהגדיל אותו בשבוע האחרון כשהבארבס ביצעו סחר שובר קופות עם אריזונה דיימונדבק, השיג את החוץ ג'סטין אפטון ואת הבסיס השלישי כריס ג'ונסון עבור שחקן העל-העל מרטין פראדו, הימני הצעיר הנחשב רנדל דלגאדו, ושלושה קטינים- סיכויי ליגה. הבראבס חתם מוקדם יותר את מרכז Tampa Bay Rays לשעבר B.J. Upton לחוזה של סוכן חופשי של חמש שנים, 75 מיליון דולר. עם אחיו הצעיר ג'סטין בחוזה לשלוש השנים הבאות, ניחוש טוב ש"אופטאון "יהיה הפכח החדש לקוסמופוליס הסוער של דרום-מזרח.

לבראבים כזכיינית היו לא מעט שילובי אחים לאורך השנים, מפרד ולפני טיילר בקושי זכרו בקבוצת "נס" משנת 1914 שכבשה את אליפות העולם הראשונה שלהם (לפטי היה 16-13; פרד היה לוכד טירונות שהגיע לכוס קפה), לזיווגים ידועים יותר כמו פרנק וג'ו טורה, האנק וטומי אהרון, ריק ומיקי מאהלר והכדורסלנים, ג'ו ופיל נייקרו. בשנת 2004, ג'יי די. וטים דרו חבשו את כובע הוואה הראשי.

לפני עשר שנים ג'סטין היה נער בגיל העשרה שהיה קרצף בקבוצת נסיעות נוער מפורסמת, "Tidewater Mets", שהציגה את אחיו יחד עם אנשי הליגה הגדולים הנוכחיים דיוויד רייט מ"ניו יורק מטס ", ראיין צימרמן ממדינת וושינגטון, מייקל קודייר מהרי הרוקולו ומארק ריינולדס מהאינדיאנים בקליבלנד. כעת הוא יסייר בשדה השמאלי בשדה טרנר. הציפיות עליו, אחיו ושדה הימין הצעיר ג'ייסון הייוורד יהיו גבהי שמיים: הם כבר נחשבים בשלושת החוצות הראשונים (יחד עם לוס אנג'לס אנג'לס מקבוצת אנהיים של מייק טראוט, ג'וש המילטון ופיטר בורז'וס ושלישיית האזרחים של ברייס הרפר, דנארד ספרן וג'ייסון ורט. לכל מספר של "דירוגי כוח" שמתיימרים לדרג את הקבוצות יש את הבראבים כמתמודד בטוח אחרי העונה.

בעוד שחלק מהטנדמים של אח מוכשרים באופן לא פרופורציונלי (למשל, האנק וטומי אהרון), חלקם תואמים יותר את אופן הפצת הכשרון (למשל, פיל וג'ו נייקרו). האופטונים, שניהם שחקני חמישה כלים (מסוגלים להכות בממוצע, להכות על כוח, לרוץ, לשדה ולזרוק) שטרם מימשו את הפוטנציאל המלא שלהם, נכנסים לקטגוריה השנייה. איך הם יצליחו יהיה המפתח עד כמה הבלאבים מתקדמים בעונת 2013.