דונטלו ואומנותו של ריליבו שיוצ'אטו
התיאור של מדונה וילד היה נושא מוטיבציה או דומיננטי, חוזר ונשנה באמנות הרנסאנס האיטלקית במהלך המאה הקואטרוסנטו או המאה הארבע עשרה. רבות מהעבודות הללו נוצרו כפריטים מסורים פרטיים. מדונה של עננים של Donatello היא אחת מכמה תבליטי מדונה באורך חצי אורך שהיו אולי באוסף של משפחת מדיצ'י או אחד מבני דורם. יצירה זו מהווה כיום חלק מאוסף מוזיאון האמנות היפה של בוסטון.

ג'ורג'יו וסארי, שנחשב בעיני רבים כהיסטוריון האמנות הראשון, דיווח כי היו כמה תבליטי מדונה באורך מחציתם שנוצרו על ידי דונטלו "ברשותו של לורד דיוק קוזימו ... יורשיו של ג'קופו קפוני ... אנטוניו דה נובילי, הגזבר במלוא הודו ... ברטולומאו גונדי, [וגם] ... לליו טורלי, המבקר הראשון והמזכיר של אדוננו הדוכס, "נותן אמינות לרעיון שעבודה זו תלויה בביתה של אחת המשפחות המשפיעות והעשירות באותה תקופה. (וסארי, ג'ורג'יו, חייהם של הציירים, הפסלים והארכיטקטים המעולים ביותר, בתרגום של גאסטון דו ס. דה ורה; נערך, עם מבוא ופתקים, מאת פיליפ ג'קס, ניו יורק: Random House, 2006, עמ '153 -154)

עד שנוצרה פרספקטיבה ליניארית על ידי ברונלסקי, כדי להראות פרספקטיבה החומר שיש לגלף היה צריך להיות בעובי מסוים כדי שניתן יהיה לגלף את הדמויות לעומקים שונים. זה גם דרש מכל הדמויות להיות בקדמת הבמה. הטכניקה של rilievo schiacciato שפותחה על ידי Donatello ונראתה במדונה של העננים הציגה "מדרגה נאה של המשטחים שמייצרת רושם של מרחב ציורי אינסופי כמעט." (Wirtz, Rolf C., Donatello, D-50968 כבשן: Konemann Vergagsgesellschaft mbH, Bonner Str 126, 1998, p. 6)

טכניקת הקלה נמוכה זו הייתה כמעט דו ממדית, ואיפשרה לפסל ליצור אפקטים מרחביים דומים לאלה שנמצאו בציור. בשילוב עם נקודת המבט הליניארית של ברונלסקי, הקומפוזיציות נבנו על משטח דו ממדי כאילו היו תלת מימדיים, ויצרו מיתון הדרגתי ותחושה שאחת נכנסת לתמונה. החידושים של Donatello סיפקו גילוף רקע שורטט, הצעות ולא מוגדרות שהוסיפו פרספקטיבה אטמוספרית. התבליטים המסורים האישיים, כמו מדונה של העננים של דונאטלו, נועדו להתבונן מעל גובה העיניים כאילו כרעים על הברכיים בתפילה, כדי שהפרספקטיבה תהיה נכונה וההקלה להתבלט.

במדונה של העננים הציב דונטלו דמויות בתנועה על רקע נוף של עננים תוך שימת לב בזהירות לפרספקטיבה ליניארית והפחתה ויצרו את אשליה של חלל ועומק. השימוש במרקם של השיש ליצירת הדגשות וצללים במקום לגלף יותר מדי את דונטלו יצר הצעה לאווירה.

הכשרתו של דונטלו לצורפות ניכרת בעבודה זו. הוא גילף את השיש כמו שיגלף קמיע, באותה הקלה נמוכה. הוא פחות התעסק בניגודים בעננים ויותר דאג למיזוג צורות, עיגול קווים ומחוות מאופקות. ב- Vite של ואסארי הוא מציין את דונטלו כאחד "אמני הרנסאנס הקדומים והנלהבים ביותר לשאוב השראה מיצירות קדומות." (בנט, בוני א. ווילקינס, דייוויד ג ', דונטלו, הר קיסקו, ניו יורק: מוייר פעמון מוגבל 1984, עמ' 168-170) פניה של המדונה עוצבו על פי דמות נשית של רומי מהמאה הראשונה ראש השיש לספירה באופיזי בפירנצה, אולי במקור מאוספי מדיצ'י.

החידושים של דונטלו בגילוף תבליט בטכניקת rilievo schiacciato לא הועסקו על ידי פסלים רבים מכיוון שהיה קשה מאוד. השיש, שהיה פעם מגולף, היה צריך להיות יצירה גמורה מכיוון שהיה קשה עד בלתי אפשרי לתקן טעויות בגילוף. לא ניתן היה ללטש שמא ישפשפו חלק מהפרטים בגילוף, משטח השיש נותר מחוספס. זה איפשר למבנה השיש עצמו לקלוט ולשקף אור.

חלק שני: האיקונוגרפיה וההשפעות על יצירת מדונה של העננים.