הטיה גזעית

• מאי 3, 2024

אני זוכר שקיבלתי תגובה מאישה שקראה את אחד הספרים שלי. היא הודיעה לי שהיא לא מרוצה לגלות שהיא קוראת על אישה שחורה. היא כתבה שאני, הסופרת, לא הודעתי לה על גזע הדמות, ולכן דמיינה את הדמות כאישה לבנה. מיד הגבתי כמו מחבר שקיבל ביקורת כתיבה ורציתי לבדוק את עבודתי. לא שאני מושקע מאוד בהכרזת האיפור הגזעי של הדמויות שלי, אבל פשוט חשבתי שמסרתי מידע מוקדם על מראה הדמות שלי. אז קיבלתי עותק של הספר שלי, עברתי על הפרק הראשון ושם הוא היה - צבע העור של הדמות.

עכשיו אני לא כותב בדרך כלל דברים כמו "היא שחורה" או "האישה האפרו-אמריקאית". שום דבר חסר דמיון כל כך משמש לדמויות הראשיות שלי. איתי תקרא על גווני עור בצבע של סירופ מייפל או אגוזי פקאן מופגזים או גוון קפה עם שני קרמים. כן, אני יודע - אזכורים של אוכל, אבל אני הכי קל לתאר את הווריאציות העשירות של גוונים של אנשים שחורים על ידי מבחר הצבעים העצום שנמצא במאכלים הרגילים שאנו אוכלים. לא קשה שהקוראים "יראו" דמות שצבע עור בהיר תואם את החלק העשיר והחום הזהוב של ביסקוויט אפוי להפליא. במקרה של האשמות הקורא הזה, חשבתי שזו התייחסות קלה לשימוש בקרמל (ותיאורים אחרים) כדי ליידע את הקוראים שהדמות היא אדם של צבע. ובעוד שהדמות הראשית אולי לא הייתה אפרו-אמריקאית, כמו שיש גזעים אחרים עם גווני עור חומים, חשבתי בוודאות שאיש לא יצטרך להגיע לאמצע הספר כדי להבין את הדמות הזו לא היה לבן.

לאחר בדיקה כפולה של כל הפניות הצבעוניות שלי, השתמשתי במדיה חברתית כדי להביט בקורא שלי. היא הייתה לבנה ועל פי פרסומיה, היא נראתה קוראת נלהבת. אז קראתי מחדש את המייל שלה והגבתי כקוראת עמית. אני יודע עד כמה זה מעצבן לדמיין דמות שנראית לכיוון אחד ולברר אחר כך בתיאור המחבר שהיית מחוץ. סיום הספר אומר פירושו שעליך לדמיין מחדש את הדמות ולעיתים, קטנוני ככל שזה נשמע, ייתכן שלא תאהב את אותה דמות שזה עתה נראתה דמיונית.

עם זאת, זה לא היה טיבה של תלונה זו. הקורא הרגיש שהיא מרמה (המילה שלה) לקרוא על אישה שחורה בגלל האופי שלי פעל ו דיבר. התפיסה המוקדמת שלה לגבי מה שמשחק ומדבר "שחור" היא זו שהובילה אותה להיות מופתעת לגלות כי ה בצבע קרמל האישה בספר לא הייתה האישה הלבנה שדמיינה. היא לא סיימה את הספר והיא רצתה ליידע אותי את זה ו ... אין לי מושג למה. מלבד המגוחך שבכל זה, זה באמת עצוב שהיא נאלצה להיצמד לתפיסת עולם כה קטנה אפילו בדמיונה.

עכשיו כל קורא רשאי - לא, מעודד לקרוא על כל הדמויות שהם רוצים להזמין לחיות בראשם. עם זאת, כל סופר רשאי ליצור דמויות מכל גזע, צבע ודיאלקט שמתאימים לקו העלילה.

אני, כקורא וגם ככותב, מאמין שאתה לא יכול לצמוח כאדם בלי אנשים מגוונים בחייך. הסמיכות אולי מנחמת, אך היא חסרה דמיון ויצירתיות. כמה מהדרמות הטובות ביותר שראיתי אי פעם היו סרטים זרים המתארים את החיים מחוץ להשקפת עולמי. אני אסיר תודה על כך. לכן, בזמן שקראתי ספרות אפרו-אמריקאית, כותב ספרות אפרו-אמריקאית, ספרות אפרו-אמריקאית חיה, אני נשאר פתוח לגיוון כי זה הופך אותי לטובה יותר.

אליס ווקר כתבה בספרה הצבע הסגול: "אני חושב שזה מעצבן את אלוהים אם אתה הולך בצבע סגול בשדה איפשהו ולא שם לב לזה." אני מרגיש באותה צורה ביופי אצל אנשים מגוונים, ותרבויות ... ובחיים.