אנני ג'אמפ קאנון

• מאי 5, 2024

אנני ג'אמפ קאנון, אסטרונום נלהב וסופרת, נולדה בשנת 1863 בדובר, דלאוור. חיים שלמים באסטרונומיה החלו שם כשאמה לימדה אותה את קבוצות הכוכבים כשצפו יחד בשמי הלילה.

כצעירה במכללת וולסלי במסצ'וסטס, קאנון למדה פיזיקה ואסטרונומיה אצל הפרופסור הראשון למכללה במכללה, שרה ווייטינג. ווייטינג הפך את וולסלי לאחד המוסדות הראשונים שלימדו את הטכניקה החדשה של החלת ספקטרוסקופיה על אור הכוכבים.

ספקטרוסקופיה מנתחת ספקטרום אור. אם ראיתם קשת בשמיים או דרך פריזמה, ראיתם ספקטרום. אור רגיל הוא שילוב של כל שאר הצבעים והפריזמה שוברת אותו.

בפשוטה ביותר, ספקטרוסקופ הוא רק פריזמה עם עדשות. אם נשים אחד על טלסקופ, הוא מפזר אור של כוכב לספקטרום. אך אנו מקבלים גם סדרה של קווים צרים החוצים את הספקטרום. קווים אלו מספרים לנו הרבה, כולל היסודות הכימיים הקיימים וטמפרטורת הגז. הדבר מתאפשר על ידי ידיעתנו ממחקרי מעבדה כי כל אלמנט, כאשר הוא מחומם, מייצר קבוצה ייחודית של קווים ספקטרליים.

ספקטרוסקופיה שימשה עבור קאנון כשנכנסה למכללת רדקליף (כיום חלק מאוניברסיטת הרווארד) ללימודי תואר שני באסטרונומיה. היא בחרה ברדקליף בגישה לגישה למצפה הרווארד, ותוך חודשים מרגע הגעתה קנון נשכר למחשב במצפה. בעידן הקדם-אלקטרוניקה אנשים נאלצו לבצע את העבודה של הפיכת נתוני כוכבים מורכבים לצורה שימושית.

עשור לפני בואו של קנון, אלמנתו של הצלם האסטרונומי החלוצי הנרי דרייפר העניקה למצפה כסף רב. התרומה הייתה כדי שמנהל שלה אדוארד פיקרינג יוכל להשלים את עבודתו של בעלה, קטלוג כוכבים עם הכוכבים מקובצים לפי ספקטרום.

כשקאנון התחילה לעבוד על הקטלוג, היא מצאה את הסיווג הספקטרלי הקיים לא מספק. היא עידכנה את זה למערכת שהיא בעצם זו המשמשת כיום עם הכוכבים המקובצים לפי טמפרטורה. זה ידוע כמערכת OBAFGKM, וכוכבי "O" הם החמים ביותר ו- "M" הכי מגניבים. באופן מפורסם, זה זוכר על ידי המנומוני "הו! תהיה בחורה (בחור נאה) - תנשק אותי. "

סיווג כוכבים קלושים מתמונות של ספקטרום שלהם לא היה עבודה קלה, אבל לקאנון היה הכישלון. נראה שהיא זיהתה אותם כחברה ותיקה, והצליחה לעבוד במהירות. במהלך הקריירה שלה סיווגה כמעט רבע מיליון כוכבים לקטלוג הנרי דרייפר. היא גם פיקחה על פרסום רובו לאחר מותו של אדוארד פיקרינג. עם תוספות עוקבות, זו עדיין עבודת עיון חשובה.

אנני קאנון הייתה מדהימה. כאישה חירשת הייתה לה מוגבלות כפולה, אך היא לא נתנה לזה לעצור את עבודתה האסטרונומית. היא גם הייתה תומכת בלתי נלאית בזכויות נשים, ותמכה בסופרגות וההזדמנויות לנשים במדע. היה לה מוניטין בינלאומי ובין שלל כבודיה, הייתה הדוקטורט הראשון לכבוד שהוענק לאישה מטעם אוניברסיטת אוקספורד.

למרות זאת, רק בשנת 1938, כשהייתה בת 74, האוניברסיטה העניקה לה משרה קבועה. רוב האנשים פורשים לפני אותה גיל, אך רק מותה בשנת 1941 הוא שהסתיים את עבודתה.