ברנרד גוטץ הופך לגיבור - אולי

• מאי 9, 2024

22 בדצמבר 1984. ברנהרד גוטץ, מומחה אלקטרוניקה בן 37, רכב ברכבת התחתית עם כעשרים נוסעים נוספים ברכב. ארבעה גברים שחורים צעירים התנהגו בצורה רועשת והתקרבו לגוץ. הם ביקשו ממנו 5 דולר והוא אמר להם שיש לו 5 דולר לכל אחד מהם. הוא הכניס את ידו לכיסו ושלף אקדח ללא רישיון .38 ליטר. כשהוא מפתיע את כל הצופים הוא הצליח לירות בכל ארבעת הנערים. לאחר מכן הוא יצא ממכונית הרכבת התחתית ונמלט.

התגובות לירי תמכו מאוד בגוץ. הוא התפרסם במהרה כסלבריטאי וכגיבור. השחקנית והקומיקאית ג'ואן ריברס שלחה לו הצעת מברק שתעזור בכספי הערבות שלו. חולצות טריקו הופיעו במנהטן עם הכיתוב ת'אג בוסטר, ומלאכי הכומתה האדומה אספו כסף כדי לעזור בתשלום להגנתו. ההערה היחידה שלו הייתה שהוא הופתע ממעמדו הסלבריטאי החדש, אך הוא רצה להישאר בעילום שם.

כאשר החוקרים בדקו את עברו של גוץ, נודע לו שהוא הותקף בעבר בתחנת הרכבת התחתית. היה לו מזל שנמלט, אך חוסר הצדק של הפיגוע הותיר אותו זועם. באותה שנה הוא הגיש בקשה להיתר אקדח.
ההיסטוריה של גוץ תיארה אותו כאזרח המציע חוק שהוכה על ידי מכה. השאלה שהציקה את מערכת המשפט הייתה אם איפורו הפסיכולוגי גרם לו להגיב בצורה סבירה תחת המצב הקיים. הוא נשא אקדח לא חוקי, וייתכן שהוא העניש את קפוצ'ונים מהספל הראשון שלו. למרות עברו, המצב הנוכחי היה מאיים ללא ספק. לקבוצה שהתקרבה אליו ברכבת התחתית היה עבר פלילי משמעותי.

ברגע שהתייצבו החוקרים לשוחח עם גוץ הוא לא דרש להיות עורך דין. הוא שיתף פעולה עם המשטרה וסיפר להם את מרבית המידע ששימש נגדו במהלך משפטו. הוא מעולם לא טען שהוא גיבור או הציג עצמו באור חיובי ממעשיו, אך הוא כן אמר שהוא מקווה שמשהו טוב יבוא מכך. איש לא יכול היה לחלוק על כך.

במשפט זוכה גוץ זוכה לניסיון רצח, אך הוא נמצא אשם בהחזקת נשק בלתי חוקי. הוא שירת פחות משנה. לאחר משפטו הראשון גץ הפך להיות יותר קולני. הוא דחף לאזרחים לשאת נשק כדי להגן על עצמם. הוא היה מציע שאמו של הילד שהוא ירה היה עדיף לו הייתה עושה הפלה. במשפט מצא המושבעים האזרחיים לטובת הילד והעניק לו פיצויים בסך 43 מיליון דולר. גוץ הצהיר מייד על פשיטת רגל.

מאז הופיע גץ בשני סרטים קטנים, התמודד למען לגליזציה של מריחואנה והתמודד על תפקיד ראש העיר. הוא עשה מגוון הופעות טלוויזיה ורדיו ופתח חנות בשם Vigilante electronics. הוא עדיין גר בניו יורק.