מסכת ברונקס - פנינה לקוראי נוער

• מאי 3, 2024

"מסכת הברונקס" מאת ניקי גריימס הוא ספר פנומנלי שבני נוער יתייחסו אליו בקלות. גם אלה מאיתנו שזוכרים את חרדת שנות העשרה יוכלו להעריך את הספר הזה. "מסכת הברונקס" שוזרת יחד שירים ודיוקנים נהדרים שהופכים את הקריאה למיוחדת ומעוררת השראה.

"מסכת הברונקס" מוגדרת בשיעור אנגלי משני בבית הספר התיכון ברונקס. הסיפור מסופר בקולות התלמידים בכיתה. ווסלי "ילד רע" בון מתחיל את הסיפור ומציג לנו את הכיתה של מר וורד. הוא מודיע לנו שכיתתו של מר וורד למדה את הרנסנס והשירה של הארלם. אנו למדים שכאשר הוקצה לו חיבור, הוא כתב שירים במקום. כאשר התבקש לקרוא את שיריו בקול רם, סטודנטים אחרים רצו לקום ולקרוא גם את שיריהם, וכך החל מייק יום שישי הפתוח של מר וורד. ווסלי גם מציג בפנינו את חברו טיירון, ראפר צעיר ושואף שלא מגלה עניין בבית הספר. זה עד שהכיתה של מר וורד התחילה לקרוא שירה. כאשר הקורא מתוודע לתלמידים ולשיריהם, טירון מתחיל להרהר בכל אחד מהם ועל מה שהם אומרים בשיריהם. זה הופך את טירון למספר הפסאודו וקולו המכריע בכל שאר הרומן.

אנו מתחילים לפגוש את הכיתה של מר וורד כאשר כל פרק מציג תלמיד אחר. ארבעת התלמידים הראשונים שאנו פוגשים הם צ'נקרה, ראול, דיונדרה ודבון. צ'נקארה הייתה עדה לכך שהחבר של אחותה היכה אותה וכשחבר סוטר לה, היא נשבעת שזה לא יקרה עוד. השיר שהיא קוראת בשיעור אנגלית מדבר על אהבה אמיתית שלא כואבת. טירון משקף כיצד אביו הכה את אמו לפני שניקה את המעשה. זה לפני שהוא נרצח בנסיעה על ידי ירי.

ראול הוא ילד לטינו שחלם חלומות להיות אמן נהדר. דרך רבים סביבו לא האמין שהוא יצליח לעשות זאת כאמן, אין לו ספקות. רבים זלזלו בו כי הרצון לצייר פשוט לא היה מעשי. ראול אסיר תודה שמר וורד מאפשר לו לצייר ולצייר בכיתה לפני תחילת הכיתה. ראול רוצה לצייר את קהילת לטינו לא כל כך שודדים ששותים בירה כל היום, אלא של התרבות שלו כמו שהיא באמת, מלאה בצחוק וריקודים. הוא רצה לצייר את אמו העובדת קשה כדי לטפל במשפחתה. ראול מרשים את טירון עם שירו ​​בצורת Z ומילים על היותו נאמן למי שאתה.

כשאנחנו פוגשים את דיונדרה, אנו מגלים שהיא גם אמנית שמציירת באמצעות פחם. עם זאת, בניגוד לראול, היא מסתירה את הכישרון שלה. רק חברתה תנישה ידעה על המתנה שלה. אנו מגלים שדיונדרה מכבידה על גובהה כי היא גבוהה ואין לה שום עניין לשחק כדורסל כמו שאבא שלה רוצה שהיא תעשה. היא אפילו לא טובה בזה. אביה אינו חובב האומנות שלה, אך כאשר ראול קורא את שירו ​​בכיתה, דיונדרה מחליט לצייר עוד קצת ואולי לתלות אותו בכיתתו של מר וורד. דיונדרה קוראת בביישנות את שירה IF בכיתתו של מר וורד. השיר שוזר בביטויים הקשורים לציור. טירון מבחין בפחד שלה בזמן הקריאה ועוזר לה להישאר רגועים.

דבון הוא ילד גבוה שאכן משחק כדורסל אך מסתיר את האינטלקט שלו. למרות שהוא אוהב כדורסל מספיק טוב, הוא יעדיף לבלות בספריה בקריאת קלוד מקיי ולנגסטון יוז. הוא מופתע כשסטודנט אחר מהכיתה של מר וורד, ג'נל השמנמנה אך החכמה מוצאת אותו בספריה ומעניקה לו בשקט ספר ועוזב. הוא מתפעל מהעובדה שג'נל לא מתיימרת להיות משהו שהיא לא ומחליטה שהגיע הזמן שהוא יעשה אותו דבר.

כשדבון קורא את שירו ​​"מסכות ברונקס", הוא מרשים את טירון במילותיו על הסתרת מי הוא באמת ונשפט רק על פי המראה החיצוני שלו ולא על ידי מי שהוא באמת.

מה שהתלמידים מתחילים למצוא במהלך ימי שישי הפתוחים של מייק זה שהם דומים יותר ממה שחשבו אי פעם. טריקות השירה גורמות להם לצמוח ולהבין זה את זה בדרכים בלתי צפויות.

כאשר אנו לומדים על שאר התלמידים דרך שירתם, אנו לומדים רבות על מה שמאחורי "המסווה" שלהם. לופה, המשתוקקת ללדת תינוק על מנת להרגיש נאהבת, מקנא בגלוריה שכבר יש לה ילד. כולם חושבים שהשני בר מזל. לזלי לוקאס היא ילדה לבנה שלא נוחה בבית הספר החדש שלה, אבל כשיהיה לה דרך עם פורשה ג'ונסון, ילדה קשוחה בבית הספר, שניהם מגלים שהם חולקים עצב הדדי על מות אמהותיהם. ג'נל מייחלת שהיא תהיה רזה יותר ואילו ג'ודיאן, קנאתן של רוב הבנות האחרות בגלל בגדיה, מייחלת שהיא תיעלם. טנישה סקוט לא יכולה לסבול את תשומת הלב שהיא מקבלת מעור בהיר, והשילה האיטלקית רוצה לשנות את שמה מכיוון שהיא לא נראית "אתנית" כמו משפחתה האיטלקית.

כאשר התלמידים ממשיכים לקרוא את שירתם לאורך כל השנה, טירון מסתבך יותר בבית הספר מכפי שהיה אי פעם ובסופו מצפה לשיעורו של מר וורד יותר מכל דבר אחר. טירון ושאר התלמידים צוברים הבנה טובה יותר זה עם זה וצומחים קרוב זה לזה, כמעט כמו משפחה.הם אפילו מתחילים לקבל את עצמם. טירון אפילו מדבר על טריקת השירה במהלך אסיפת סוף השנה ומקבל תרועות משאר הכיתה. מאי טרן, ילד שחור וחצי וייטנאמי למחצה, לא מורגש בזה שלא סובל להישפט על פי עיניו המלוכסנות וההנחה שהוא טוב במתמטיקה. הוא חושב על מה זה יכול להיות אם הוא היה נכנס לשיעור של מר וורד בשנה שלאחר מכן.

"מסכת הברונקס" הוא ספר מדהים שמתמודד עם סוגיית הזהות, סוגיה שכל כך הרבה בני נוער מתמודדים איתם. בגלל הפניות הקצרות מאוד לאלימות ולסמים, הורים לילדים קטנים עשויים להיות זהירים אם הם מקבלים את הספר הזה, אך "מסכת הברונקס" היא אבן חן לקוראי העשרה.