רעידות אדמה וצלחת חואן דה פוקה

• מאי 4, 2024

בתחילת אפריל 2008 התגלו למעלה מ- 600 רעידות אדמה באוקיינוס ​​על ידי הידרופונים שנשארו מניטור הצוללת של המלחמה הקרה. הרעידות התרחשו באוקיאנוס השקט מול חופי אורגון, באגן בו נפרדת צלחת חואן דה פוקה - אזור בקרום כדור הארץ - מהצלחת השקט. בצפון מערב האוקיאנוס השקט, לוחית חואן דה פוקה משחתת או נעה מתחת לצלחת צפון אמריקה (על פי הסקר הגיאולוגי של ארצות הברית).

לפחות 3 מהרעידות היו בעוצמה משמעותית, מעל 5.0 בסולם ריכטר. רעידות אדמה באוקיינוס ​​ברצף מהיר מעידות לרוב על התפרצות הר הגעש הסמוך על היבשה, אך במקרה זה לא היה הר געש יבשתי סמוך. עם זאת, היה רכס חואן דה פוקה, שרשרת הרים צוללת המורכבת מתפתחות הרי געש ומגמה מתפרצת במקום בו הלוחות נפרדים זה מזה. התפרצות געשית או רעידת אדמה בהיקף גדול באזור זה עלולים ליצור צונאמי מצפון אמריקה ניכר.

למעשה, צונאמי הקשורים לצלחת חואן דה פוקה התרחשו ממש לפני שלוש מאות שנים. חוקרים מהסקר הגיאולוגי האמריקני (USGS) גילו חורבות אינדיאנים בצפון מערב האוקיאנוס השקט קבורים תחת חול צונאמי (חול אוקייני שנשא על ידי מי הצונאמי) ומתוארכים לחול זה באותה תקופה כמו צונאמי יפני שפגע בהונשו בשנת 1700.

רעידות אדמה נגרמות כתוצאה מתנועת חלקים מקרום כדור הארץ (המכונים צלחות) כאשר הם שוכבים על גבי הקסמה הנוזלית למחצה או המותכת מתחת לפני השטח. כאשר שתי צלחות "נתקעות" ומתחולל המתח, השחרור הפתאומי של המתח ההוא מייצר תנועה אלימה של הצלחות שאנו מכנים רעידת אדמה. חקר הצלחות ותנועתם נקרא טקטוניקת צלחות.

על פי טקטוניקת הצלחות, ישנם שלושה סוגים של גבולות צלחת: גבולות שונים, גבולות מתכנסים, והופכים גבולות תקלות. גבול סתמי מתרחש כאשר שתי צלחות מתרחקות זו מזו, כמו בתנועות הלוח הפסיפי וצלחת חואן דה פוקה. עם זאת, הגבול בין הפלטה הצפון אמריקאית לפלטת חואן דה פוקה הוא גבול מתכנס - שתי הלוחות נעים זה לזה. להתכנסות יכולות להיות שתי השפעות: אם מדובר בפלטה אוקיאנית, צלחת אחת תחליק מתחת לשניה (תת-תת); אם שניהם לוחות יבשתיים, הקרום מתכווץ ועשויים להידחף כלפי מעלה או לצדדים. התנגשות זו היא הגורם לרוב רכסי ההרים הלא-וולקניים. מכיוון שצלחת חואן דה פוקה היא צלחת אוקיאנית, היא מחליקה מתחת לצלחת צפון אמריקה והופכת בהדרגה למאמה מותכת.

גבול תקלות טרנספורמציה מתרחש כאשר שתי צלחות מחליקות זו מול זו. זה ידוע בדרך כלל כקו תקלות. רוב תקלות הטרנספורמציה הן באוקיאנוס, אך חלקן ביבשה. אחת מהתקלות היבשתיות הידועות ביותר היא תקלה סן אנדראס, שם לוחמת האוקיאנוס השקט (הנעה צפונית-מערבית) והצלחת צפון אמריקה (נעים מדרום-מזרח) טוחנות זו מול זו וגורמות לרעידות אדמה תקופתיות. קו תקלות זה הוא הקשר בין עליית מזרח האוקיאנוס השקט, גבול שונה בין באחה קליפורניה ומקסיקו, לבין גורדה הדרומית - חואן דה פוקה - רכס אקספלורר מול צפון מערב האוקיאנוס השקט.

למרות שגיאולוגים הצליחו לקבוע דרכים למדידת השפעות של רעידות אדמה יבשתיות ואוקיאניות, הרי געש וצונאמי, ואף יכולו לזהות סימנים לכך שאחד מאירועים אלה קרב ובא, חיזוי גיאולוגי הוא עדיין מדע לא מדויק במקרה הטוב. כל מי שמתגורר בסמוך לקו תקלה או הר געש (אפילו רדום) או בחוף האוקיאנוס השקט, צריך להיות מוכן להתפנות בכל עת במקרה של התפרצות געשית או צונאמי מתקרב. כמו כן, עליך להכיר את ההנחיות לבטיחות באסונות פוטנציאליים אלה. וודאו שאתם ובני משפחתכם מוכנים!




קנו את הספר הזה מאמזון!