אירוע בצ'אפקווידק (18 ביולי 1969)

• מאי 8, 2024

בבוקר ה- 19 ביולי 1969, דייג מקומי של צ'אפקוויקד גילה את גופתה של מרי ג'ו קופצ'נה בת ה -28 בפונדה בריכה ליד גשר דייק. הגילוי היה די משמעותי אלמלא העובדה שהגופה הייתה במושב האחורי של מכונית סדאן שחורה. יתר על כן, הסדאן השחורה הייתה בבעלות לא אחר מאשר הסנטור של מסצ'וסטס, טד קנדי. כדור השלג הפתגמי רק החל להיות מכובד במורד החלקלק של ההחלטות והכיסויים הלקויים לאחת התעלומות הפוליטיות המתוקשרות ביותר שראתה ארצות הברית.

ב- 18 ביולי 1969 התכנסו שישה גברים נשואים ושש רווקות לחגיגת הרגאטה בסמוך לכרם של מרתה. בין הגברים היו הסנאטור טד קנדי ​​ובן דודו, ג'וזף גרגן. הנשים היו כולן חברות במועמד לנשיאות לשעבר, צוות הקמפיין של בובי קנדי ​​- המכונה בחיבה "בנות הדוד". החגיגה הייתה להרגעה לא פחות מאשר לחבר את הבנות שוב. הקבוצה הגיעה ללורנס קוטג 'באי צ'אפקוויק בשעות הערב המוקדמות לארוחת ערב וקוקטיילים. איש מהם לא חשד כי ערב ההילול שלהם יפנה לטרגדיה.

פרטי הערב משתנים, תלוי בגירסת העובדות שאתה קורא. העובדות הבסיסיות הן אלה: טד קנדי ​​ומרי ג'ו קופצ'ן עזבו יחד את קוטג 'לורנס. טד קנדי ​​היה היחיד שחזר. לטענת טד, הוא לא הצליח לנהל משא ומתן על פנייה ימנית חדה לרחוב הראשי (Chappaquiddick Rd) ובמקום זאת פנה שמאלה לרחוב דייק, ואז מהגשר. הוא צלל למים כדי לנסות לחלץ אותה, אך נכשל בניסיונותיו הרבים להוציא אותה מהרכב. הוא חזר 15 דקות חזרה ללורנס קוטג 'להביא את גרגן ואת פרקליט ארה"ב לשעבר, פול מרקהאם. שלושתם חזרו לאתר ההתרסקות ומרקהאם וגרגן ניסו לחלץ את מרי ג'ו, אך מצאו שהזרמים חזקים מדי.

לדברי גרגן, קנדי ​​וקופצ'ן עזבו יחד וכשקנדי חזר ללורנס קוטג ', אמר לגרגן כי הייתה לו תאונה וסיפר לו על המכונית שעוברת לצד הגשר. קנדי כיוון את גרגן ומרקהאם למקום והמתין בזמן שניסו לחלץ את קופצ'נה. כשגילו שחילוץ יהיה בלתי אפשרי, התעקש גרגן שוב ושוב לקנדי לפנות למשטרה. לאחר כעשרים דקות מהתעקשותו של גרגן, קנדי ​​הבריח מהמכונית ושחה את התעלה (כ 500 מטר) מצ'אפקווידיק עד אדגרטאון שם היה לו חדר בפונדק. גרגן הניח שקנדי יצור קשר עם המשטרה מאותו מקום.

בשילוב עובדות, עדויות ועדים, פרטי הלילה מתחילים להעלות אור חדש. מתוך הקבוצה מבין שתים-עשרה, רק שניים לא התחלפו - ריי לרוסה, שלא שתה, וגרגן שסבל מבטן מוטרדת. טד קנדי שאל הנהג שלו על מפתחות האולדסמוביל שלו, שהנהג נתן לו. טד קנדי ​​נכנס מאחורי ההגה של המכונית ונסע.

ציר הזמן של מה שקרה מתווה. קנדי מספר שהוא וקופצ'ן עזבו בשעה 23:15 אחר הצהריים לתפוס את המעבורת האחרונה מצ'אפקווידק לאדגרטאון. עם זאת, הקצין מבט אומר שהוא ראה את המכונית בסביבות השעה 12:40 בבוקר - וזה בערך הזמן בו המכונית עברה על הגשר לבריכה.

עובדות רישומיות יותר מציגות כשמפסיקים להבין שטד קנדי ​​מעולם לא דיווח על התאונה. כשחזר ל לורנס קוטג ', הוא עבר ארבעה בתים נוספים שיכלו להעניק עזרה - שניים מהם ממש ליד הבריכה. כשהוא הגיע לקוטג ', האדם הראשון שראה היה LaRosa. הוא לא הזכיר דבר מהתאונה, אך בחר במקום זאת לבקש את בן דודו (גגרן) ואת עורך הדין האחר, מרקהאם. בהמשך הוא ישתמש בפרטיות הגילוי של הלקוח כדי למנוע משני הגברים לחשוף פרטים על מה שקרה. הוא גם באופן פעיל ניסה להקים אליבי במלון בו שהה.

כשגופתה של קופצ'נה התגלתה, הצוללת שיערה שהיא לא טבעה בפועל. במקום זאת נראה היה שהיא נפטרה מהחנקה (אם כי לא בוצעה נתיחה שלאחר המוות לבקשת משפחתה). קביעה זו נעשתה מהעובדה שהיא החזיקה את עצמה במצב במושב האחורי לנשום מכיס אוויר בבאר ההגה. כשהאוויר אזל, היא מתה. כאשר הרופא הכין את גופה לחניטה, הוא הבחין במחסור חמור במים בריאות אשר יאשרו את המוות על ידי חנק במקום טביעה.

אילו טד קנדי ​​היה מדווח מייד על התאונה, הגבירה קופצ'נה הייתה ככל הנראה שורדת. השערות שופעות מדוע אירעה התאונה, מדוע לא דווח ומדוע קנדי ​​שיקר בקשר לפרטים. תשובות לסיבות שלעולם לא יגיעו. אולי הקופצ'נים קיבלו שכר נאה כדי לא לרדוף אחרי האמת. אולי הייתה כיעור מעבר למה שאנחנו יכולים לדמיין שגרמה לקנדי להרגיש צורך להרוג לכאורה את מרי ג'ו קופצ'נה.אנו יכולים לדון ב"אולי "לנצח, אך העובדה הסופית היא: איננו יודעים.

עבור ציר הזמן המשמש למאמר זה, בקר ב Y Ted K
למידע על מרי ג'ו קופצ'נה בקר באתר הוויקי שלה
לתיקי ה- FBI בנושא, אנא בקר ב Chappaquiddick