משפטי מכשפה של סאלם בגין (2 ביוני 1692)

• מאי 18, 2024

"היא מכשפה! שורף 'אה!'

"איך אתה יודע שהיא מכשפה?"

"היא הפכה אותי לניו! ... אני משתפר ... "

המילים האלמותיות הללו מהסקיצה "מונטי פייתון והגביע הקדוש" מצחיקות אותנו היום. אבל ביוני 1692, המילים הללו היו מרשיעות כמעט כמו שהודה באשמה ברצח. סאלם, מסצ'וסטס רצתה להוכיח שהאנשים לא מתכוונים לסבול כישוף מכל סוג שהוא. בין 2 ביוני ל- 29 באוקטובר 1692 נתלו בסך הכל 25 גברים ונשים על האשמות בכישוף. הניסויים הולידו היסטריה דתית וקראו תיגר על מדינה שהוקמה לאחרונה שתקבע חוקים לממשל עצמי שימנעו מצבים כמו משפטי המכשפות בעתיד.

העיירה הפוריטנית השקטה, כפר סאלם, לא ידעה שהיא תגיע לכאבי לב וטרגדיה. בשנת 1688, מרתה גודווין, בת 13, נקלעה לוויכוח עם משרתת - גודי גלובר. לאחר מכן החלה מרתה להפגין התנהגות ביזארית ותוך מספר ימים אחיה החלו בהתנהגות דומה. שיחות הכישוף החלו להסתובב ובסופו של דבר, גוד גלובר נעצר ונתלה לכישוף.

ארבע שנים מאוחר יותר, בינואר 1692, כל הגיהינום עמדו ממש להפסיד בכפר סאלם. אליזבת פריס, בתו של סמואל פארריס, שר סאלם הלא פופולרי; בן דודה, אביגיל וויליאמס בת ה -11; ובסופו של דבר, ידידתם אן פוטנם, ג'וניור ושניים מחבריה, החלו להפגין התנהגות דומה לילדי גודווין של ארבע שנים קודם לכן. הכומר פריס החל להטיף על כישוף מדורמו. כבר שר לא פופולרי, הוא הטיף על קונספירציות נגדו במשך חודשים. מסרי הכישוף לא עזרו מעט לעמדתו.

בחודש מרץ החלו שלוש בנות נוספות להפגין תסמינים דומים כמו אביגיל ואליזבת - אן פוטנם, ג'וניור (12), מרסי לואיס (17) ומרי וולקוט (17). הכומר פריס הוביל את בתו לרפא ולהתאושש והותירה את אביגיל ואן כמאשימים הצעירים ביותר במהלך המשפט. אן הייתה מעידה בכלל פרט לאחד המשפטים. מערבולת מרץ, אפריל ומאי ראתה אנשים רבים יותר המואשמים ו"בדקו "מה שנקרא" מתקן מכשפה "- סימן סגול איפשהו שהאדם יניק לידי השטן.

כבר בחודש יוני, ההיסטריה התלקחה ואנשים היו מחפשים דם. בניו-אינגלנד החדשה של המאה ה -17, כישוף היה עבירה אזרחית, שעונש מוות ניתן היה לתלות אותה. 2 ביוני 1692 החלו את הניסויים הידועים לשמצה. ברידג'ט בישופ הודה בחפים מפשע מהאשמות בכישוף, אך תחינותיה לא כלולות דבר לילדות שהאשימו אותה, את השופטת ולא את חבר המושבעים - היא נמצאה אשמה ונידונה לתלייה. היא הייתה הראשונה מבין 25 גברים ונשים שהוצאו להורג בכפר סאלם בגין כישוף.

לאחר הפסקת הניסויים, אן פוטנאם, ג'וניור התנצלה בסופו של דבר על חלקה במשפטים, והודה בכך שהאשימה אנשים באופן שגוי והתחננה לסליחת האל וחברים. האם המשפט היה לא יותר מאשר, כמו שאמר הכומר פריס, קונספירציה? בעינינו בתקופתנו היינו חושבים כך. יש הרבה תיעודים של ההליכים בפועל, אך באשר למניעים, נותר לנו לשער.

למידע נוסף על משפטי המכשפות של סאלם, אנא בקרו באתרים הבאים:
נשיונל גאוגרפיק
משפטי הכישוף סאלם
סאלם, מ.א.