מסיבת קוקטיילים חיצונית הגדולה בעולם

• מאי 4, 2024

למרות ששני בתי הספר החליטו לפני שנים כי השם לא משקף את האוניברסיטאות שלהם ומערכות האמונות שלהם בהתאמה, כל מי שאי פעם השתתף מכיר את המונח "מסיבת הקוקטיילים הגדולה בעולם" הוא תואר הולם למפגש הכדורגל השנתי בג'קסונוויל, פלורידה. בין יריבי ה- SEC אוניברסיטת פלורידה ואוניברסיטת ג'ורג'יה. השנה סימן הפעם ה -86 ששתי הקבוצות משחקות זו בזו, למעט מספר שנים בלבד, המשחק משחק בג'קסונוויל באתר 'ניטרלי' מאז שנות השלושים.

בעונה שבה ניצחון במשחק הזה הוא דחף סביר למשחק אליפות ה- SEC וטיול אפשרי באליפות הלאומית, פירושן של פלורידה מול ג'ורג'יה פירושו הרבה יותר מאשר התאמה אישית וידידותית (ולפעמים לא כל כך ידידותית) התעמקות בקרב האוהדים.

השתתפתי בסוף השבוע האחרון האחרון בהגזמה הראשונה שלי בג'ורג'יה מול פלורידה. במשך שנים המשחק הזה היה 'חובה לראות' בשבילי. מעולם לא השתתפתי במשחק ולא קיבלתי הזדמנות להיות באצטדיון השנה. במקום זאת נסעתי קרוב לחמש שעות מביתי בסרסוטה, פלורידה לג'קסונוויל עם קבוצת חברים.

ימי המכללה שלי עברו זמן רב, אבל התחושה עדיין הייתה זהה, והציפייה לכיף הייתה גבוהה כמו בכל פעם אחרת. אחרי הטיול הארוך, בטלתי את הסכמתך ללילה ארוך ב- Landing, מקום שככל הנראה כולם בג'קסונוויל הולכים על תחילת החגיגה. במקום זאת, התכוננתי ליום ארוך לפני התאמת המשחקים והצפייה במשחק ממגרש החניה של Haletime מחוץ לאצטדיון העירוני של ג'קסונוויל.

חבורה של חברים ואני ארזנו את ציוד ההחלמה שלנו והכלנו את השעה עד 8 בבוקר ביום המשחק. נשארנו שם היטב אחרי שהמשחק הסתיים, ויצאנו למקום מתישהו אחרי השעה 10:30 באותו לילה, הרבה אחרי שהקהל של עשרות אלפי האוהדים התמעט לאט.

למרות שהיו לי כמה הזדמנויות לרכוש כרטיס במחיר של 100 דולר ומעלה, בסופו של דבר בחרתי פשוט ליהנות מהאווירה מחוץ לאצטדיון וצפיתי במשחק באחת מכמה טלוויזיות שהוקמו על ידי אוהדים שמתאימים לנו או בסביבתנו. פגשתי אנשים מאותה עיירה בג'ורג'יה בה גדלתי. פגשתי אנשים שגרים בסביבתי עכשיו בסרסוטה. פגשתי בוגרים ואוהדים מכל אזורי ג'ורג'יה ופלורידה ואפילו כמה אוהדים שנסעו ממיסיסיפי וטנסי רק כדי לחוות את המשחק מחוץ לאצטדיון.

כפי שהתברר, משחק שצפוי על ידי רבים להיות 'משחק השנה', הפך למתקפה אכזרית חד צדדית של פלורידה גייטס. טים טבאו שיחק כמו, טוב, טים טבאו. הגאטורס באו לשחק. הבולדוגים בג'ורג'יה ככל הנראה עזבו את הקבוצה ששיחקה בבאטון רוז 'בשבוע הקודם במקום אחר ושלחו קבוצה שהצליחה לקלוע רק 10 נקודות ולוותר על כמעט 50. זה בהחלט לא היה אותה קבוצה מס' 1 של העונה הראשונה ובהחלט לא היה הקבוצה שניצחה בקלות את האלופה הלאומית המגנה LSU Tigers רק שבוע לפני.

כחובב כדורגל, המשחק היה מאכזב להפליא. כחובב האווירה המותאמת בכלל, החוויה לא הייתה מדהימה. לומר שהנוכחים היו קנאים זה יהיה אנדרסטייטמנט מאסיבי. חוטרי זנב צעירים מגיל שנתיים וזקנים כזוג בן 77 ו -78 מההירה, ג'ורג'יה, כולם הקיפו את האצטדיון וחיפשו, ומצאו יריבות מהנה ומיושנת במיטבה.

למרות שאני מקווה שהמשחק של השנה הבאה יהיה יותר תחרות מאשר הריסה, אני יודע דבר אחד בוודאות. מסיבת הקוקטיילים החיצונית הגדולה בעולם, עם או בלי אותה תווית לא פוליטית לא נכונה, תביא להתרגשות ויריבות מיושנות לא פחות ממה שהייתה השנה או בכל שנה בעבר. והאוהד הזה ימצא דרך לבצע את הטיול שוב.

הוראות וידאו: The voices in my head | Eleanor Longden (מאי 2024).