עשרת סיפורי האסטרונומיה המובילים משנת 2018

• מאי 6, 2024

שנת 2018 הייתה טובה לאסטרונומים. מאדים, אסטרואידים ומערכת השמש החיצונית היו לאור הזרקורים לא פעם. גאיה מביאה את שביל החלב למוקד, והאבל מצא את הכוכב הכי רחוק שנראה אי פעם. היה קשה לבחור רק עשר, אבל להלן הבחירות שלי לסיפורים המובילים של 2018.

ליקוי ירח והתנגדות מאדים
המחזה הציבורי הפופולרי ביותר היה ליקוי הירח הכולל של יולי המלווה במאדים מבהיקים ומרהיבים באופוזיציה. זה היה הליקוי הארוך ביותר של המאה ה -21, שהמכלול נמשך שעה אחת של 43 דקות, כמעט המקסימום התיאורטי. באופוזיציה, מאדים מתיישרים עם כדור הארץ והשמש, ואופוזיציה זו הייתה קרובה במיוחד. [צילום: Kiko Fairbairn]

סערת אבק על מאדים
סערת האבק המסיבית ביותר למעלה מארבעים שנה כיסתה את מאדים מיוני עד אוגוסט. נאס"א איבדה את הקשר עם שני הסוחרים שלה, הזדמנות וסקרנות. הסערה סילקה את אור השמש הדרוש להם בכדי לייצר כוח. הסקרנות חזרה למגע בספטמבר, אולם בסוף השנה לא נשמע דבר מההזדמנות. ההזדמנות הפזיזה הגיעה למאדים למשימה של שלושה חודשים והיא הייתה בשנה החמש עשרה לפעילותה בה סערה הסערה.

גאיה
חללית גאיה של סוכנות החלל האירופית (ESA) עשתה מדידות אולטרה-דיוק של המיקום והבהירות של יותר ממיליארד כוכבים ואלפי חפצי שמים אחרים. שחרור הנתונים השני היה באפריל והוא כלל מפה תלת ממדית של שביל החלב ומשאבי מציאות מדומה אחרים העומדים לרשות המדענים והציבור.

רחוק מאוד
באמצע דצמבר הודיעו סקוט שפרד, דייוויד תולן וצ'אד טרוחיו על גילוי גוף השמש הידוע ביותר. ייעודו הרשמי הוא VG18 לשנת 2018, אך צוות הגילוי כינה אותו הרחק. זה רחוק פי מאה מהשמש מכדור הארץ.

מולקולות אורגניות ואגם תת-קרקעי במאדים
בחיפוש אחר חיים מדענים מחפשים תנאים מסוימים. שניים מאלה הם: מולקולות אורגניות (מולקולות המכילות פחמן), ומים. רובר הסקרנות מצא מבחר של מולקולות אורגניות בסלעי מאדים קדומים. למרות שזה לא ערובה לדברים חיים, זה אומר שהחיים היו אפשרות. למרות עדויות למים בעבר המאדים, וכובעי קרח קוטביים המכילים מים קפואים, מים לא נוזלים לא נמצאו. עד עכשיו. על פי נתונים של מסלול מארס אקספרס של ESA, גילו החוקרים אגם ששטחו כ- 20 ק"מ (12.5 מיילים), ומתחבא מתחת לקוטב הדרומי.

InSight
אורח חדש במאדים הגיע בסוף נובמבר. ה- InSight של נאס"א נחת על אליסיום פלאניציה, שם הוא יישאר בכדי לחקור את פנים המאדים. הייתה לה חברה במסעה בדמות שני קוביות קטנות שהשיקה איתה, וסיפקה עדכוני משימה במה שהיה כמעט בזמן אמת.

ביקורי אסטרואיד
שתי משימות מדגם-חזרה הגיעו לאסטרואידים שלהם השנה. Hayabusa2 היפני [פרגרין פלקון -2] הגיע לאסטרואיד רוגו בסוף יוני. זה הביא רוברים קטנים ונחתת כדי לחקור את פני השטח. שלושה מהם כבר צנחו לפני השטח והחלו בעבודה. בינתיים, OSIRIS-ReX של נאס"א עשה את דרכו לאסטרואיד בנו בתחילת דצמבר. זה עבר למסלול סביב האסטרואיד בערב ראש השנה, והוא יחקר את הגופה הקטנה במשך כשנה וחצי. שתי המשימות הללו יספקו רמזים להיסטוריה של מערכת השמש.

ציידי הכוכבים של נאס"א
חללית קפלר חוללה מהפכה בידע שלנו בכוכבי לכת המקיפים כוכבים אחרים. הוא גילה אלפי exoplanets, והנתונים עדיין נותחים. אולם בסתיו שעבר נגמר מלאכה לדלק והיא הופעלה רשמית באמצע נובמבר. עם זאת, ניתן לומר כי השרביט הועבר לצייד כוכבי לכת חדש, לווין הסקר Exoplanet Survey (TESS) שהושק באפריל. TESS צפויה למצוא 10,000 כוכבי לכת חדשים, כולל כמה גדולים בגודל כדור הארץ. קפלר התרכז באזור קטן של שמיים, אך TESS תסתכל על 200,000 הכוכבים הבהירים ביותר סביב השמים שנמצאים בתוך 200 שנות אור מכדור הארץ.

הכוכב הכי רחוק
בדרך כלל יש גבול כמה רחוק האסטרונומים יכולים לראות כוכב רגיל. הם ראו פיצוצים מהממים מהממים הנקראים סופרנובות במרחקים גדולים, והחפצים הרחוקים ביותר שנמצאו אי פעם הם גלקסיות. עם זאת, באפריל טלסקופ החלל האבל זיהה את הכוכב הרגיל הרחוק ביותר אי פעם. זה היה במרחק של 9 מיליארד שנות אור. בגלל הזמן שארך אורו להגיע לכאן, אסטרונומים ראו את זה כפי שהיה כאשר היקום היה 30% מגילו הנוכחי. זה היה אפשרי באמצעות יישור נדיר של גלקסיה מסיבית בין הכוכב לטלסקופ. הגלקסיה פעלה כעדשת כבידה חזקה, והגדילה את הכוכב בסביבות 2000 פעמים.

וויאג'ר 2 חוצה לחלל הבין-כוכבי
וויאג'ר 2, שהושק בשנת 1977, הוא החללית היחידה שביקרה בארבע כוכבי הלכת הענקיים של מערכת השמש.בנובמבר הוא עזב את ה- הליוספרה וחצה לחלל שבין הכוכבים. האליוספרה היא בועת הגנה הנוצרת על ידי רוח השמש של השמש כשהיא נושבת אל הקצה הרחוק של מערכת השמש. תאומה של החללית, וויאג'ר 1, כבר חצה את הגבול בשנת 2012, אך ל- Voyager 2 יש מכשירים שלא היה חסר לתאומה שלה. המשמעות היא שהיא תוכל לאסוף כמה סוגים חדשים של נתונים. [צילום: נאס"א / JPL-Caltech]

החלק האחורי של מעבר
להלן אזכור מכובד עבור אופקים חדשים אשר בערב ראש השנה התקרב למטרה שלו, אובייקט חגורת קויפר 2014 MU69. באופן לא רשמי, החפץ ידוע בשם Ultima Thule, שם לטיני שניתן למקום שנחשב לגבול הקיצוני של החקירה. מאז שהפלייבי אכן התרחש ביום השנה האזרחית החדשה, הוא כבר זכה למקום בין הסיפורים המובילים של 2019.

הוראות וידאו: Top 10 | המשחקים המצופים לשנת 2018 (מאי 2024).