פרוטות לווסה

• מאי 1, 2024

15 בפברואר 1998 יירד בהיסטוריה של NASCAR. זה היום בו דייל ארנהרדט זכה סוף סוף בדייטונה 500 בניסיון התשע-עשרה שלו. "המפחיד" לא נבהל עוד מהגזע האמריקני הגדול. הוא השיג כמעט כל מה שרוכב מכוניות מניות יכול לחלום עליו. הוא היה אלוף גביע. הוא זכה במירוצים רבים אך מעולם לא בסדרה העולמית למירוצים, הדייטונה 500.

אנשים רבים יזכרו את המירוץ הזה בחיבה. הנוף כאשר כל נהג, איש צוות ובעלים עמד על דרך הבור לברך את דייל ארנהרדט יחיה לנצח את זכרונותיהם של אוהדי NASCAR. אבל, היו מעט אנשים שהתלהבו יותר באותו יום, מווסה מילר.

רוב מעריצי NASCAR שמעו את הסיפור הדרמטי של איך ילדה צעירה, וסה מילר אמרה לדייל ארנהרדט שכל מה שהוא צריך כדי לזכות בדייטונה 500 היה קצת מזל. וסה, שסבלה מספינה ביפידה, מום לידה התפתחותי שפירושו פשוטו כמשמעו "עמוד שדרה מפוצל". העניק לדייל ארנהרד פרוטה מזל באותו היום. הוא הדביק אותה ללוח המחוונים של מכוניתו מספר 3 באותו יום וכאשר האבק התיישב היה דייל ארנהרדט המנצח החדש ביותר של דייטונה 500.

זמן קצר לאחר המירוץ הזמין דייל ארנהרדט את וסה ומשפחתה לבריסטול מוטורספדי, שם נתן להם טנדר לנסוע שיעזור להביא את וסה וכסא הגלגלים שלה למינויים רפואיים וממנה בקלות. הוא הראה את הערכתו לילדה קטנה שידעה שכל מה שהוא צריך זה קצת מזל.

כשדייל ארנהרדט נהרג באופן טרגי במהלך הברכיים האחרונה של דייטונה 500 בשנת 2001, עולם המירוצים הרס. הלווייתו לא הייתה פתוחה לקהל הרחב, אך כללה משפחה אחת מיוחדת, משפחתה של וסה מילר.

10 שנים אחר כך מארח רדיו סיריוס XM, דיוויד פול החל לתהות מה קרה לילדה הקטנה ההיא עם האסימון. וסה הייתה עכשיו בת 16 ומשפחתה התמודדה עם מכשולים יומיומיים שרבים מאיתנו ימצאו מרתיעים. הוא החליט להקים קרן שתעזור למשפחתה של וסה בעלויות האדירות של הטיפול הרפואי שלה. הקרן נקראת Pennies For Wessa.

ב-21-22 במרץ השנה חזרו וסה ומשפחתה לבריסטול. תוכנית הטלוויזיה NASCAR Angels תדגיש את סיפורה בפרק הקרוב שיופיע אי שם בסביבות ה- 9 וה -10 במאי. היא פגשה מספר נהגים כולל הפייבוריט החדש שלה, דייל ארנהארט ג'וניור.

ריצ'רד צ'ילדרס תורם תרומות בסך 1000 דולר לפנס למען ווסה ורוסטי וואלאס תורם 5000 דולר מההכנסות ממירוץ Saturday Night Special Legends. קרן NASCAR התחברה עם מלאכי NASCAR ו- Out Racing Racing Outreach כדי לערוך מכירה פומבית מקוונת עם הרבה מזכרות עם חתימות מרבים מנהגי גביע הספרינט. ההכנסות יגיעו למגזין מרוצי המנוע למימון פרויקטים רבים כמו Pennies for Wessa.

NASCAR לא שכחה את הילדה הקטנה עם האסימון, בדיוק כמו שלעולם לא ישכחו את דייל ארנהרדט האגדי.