ג'ורג 'מרקארד

• מאי 2, 2024

כשהייתי בת חמש עשרה, הרווחתי את הכסף שלי על ידי מכסחת מדשאות ודיחת מדרכות, אפילו הוצאתי חביות זבל לרחוב ביום האיסוף לאנשים. היה לי גם מסלול נייר אז חשבתי שאני מרוויח באותה תקופה כסף טוב, בשנות השבעים. ג'ורג 'מרקארד עשה דברים אחרים כדי להרוויח כסף בגיל חמש עשרה. ג'ורג 'מרקארד הכין מתאמפטמין במרתף של הוריו.

מגיל צעיר מאוד התעניין מרקארד במדע וכימיה בגיל צעיר מאוד ולמד את הידע שלו מקריאת ספרי לימוד למדע, גם באנגלית וגם בגרמנית. ג'ורג 'מרקארד מעולם לא עבר הכשרה רשמית ככימאי, וכשנשאל מדוע הוא מעולם לא למד בקולג' כדי להיות כימאי מושפל, הוא פשוט הגיב שאין בזה מספיק כסף.
בשנת 1978 כשגרסתי מדרכות וכסחתי מדשאות, נעצר ג'ורג 'מרקארד לראשונה בייצור מתאמפטמין. זה היה בכלא שלמד על התרופה החדשה הזו, ובכן, לא ממש חדשה, כפי שהיא קיימת מאז שנות השישים, כמשכך כאבים חזק לחולי סרטן. התרופה החדשה הזו נקראת פנטניל.

ג'ורג 'מרקווד החל לייצר את פנטניל בשנת 1989 וסביבתה, והיה גם האדם הראשון באמריקה שייצר את התרופה באופן בלתי חוקי. תרופה שהיא חזקה פי מאה ממורפיום וחזקה פי חמישים מההרואין. פנטניל, שהייתה מורכבת מאוד ומסוכנת במיוחד לייצור, מחלקת ה- DEA חיפשה כימאי מיומן מאוד במעבדת היי-טק. תאר לעצמך את הפתעתך כשגילו שהכימאי המיומן שלהם היה נשירה כללית שלובש בתיכון, שלימד את עצמו את יסודות הכימיה מספרי לימוד ישנים, שבנה את הספקטרומטר שלו, שעבד ממרתף בעיירה קטנה בקנזס.

בתחילת שנות התשעים, מספר מקרי המוות בקרב משתמשי פנטניל היה במאות בתוך שנה מיצור הייצור הבלתי חוקי של התרופה. ג'ורג 'מרקארד נעצר בשנת 1993 לאחר שמוצרו נקשר לכ- 126 מקרי מוות. עם זאת, הם מאמינים שפנטניל שלו היה אחראי להרבה יותר מזה. מרקארד שינה את "טביעת האצבע" המולקולרית בתרופה שלו בכדי שייראה כאילו הפנטניל נוצר במעבדות שונות על ידי אנשים שונים. לאחר מעצרו נפטרו מקרי המוות של פנטניל והמגיפה הסתיימה.

ג'ורג 'מרקארד נידון ל 25 שנות מאסר אך שוחרר לאחר שעשה 22 שנה. למרות שהוא ממותג כ- רוצח סדרתי על ידי העיתונות, הרבה אנשים, כולל כמה מה- DEA, התרשמו מאוד מהמיומנות שלו. לא הרבה יצרני תרופות העובדים במעבדות זעירות עם כימיקלים קטלניים ובלתי יציבים, חיים כדי לספר על כך. כשנשאל אם אי פעם יבשל שוב את פנטניל, ענה מרקרד, "לא. מפחיד מדי. זה פופולרי מדי עכשיו. " הוא הוסיף כי ארה"ב לעולם לא תנצח במלחמה בסמים מכיוון ש"הדרך בה אתה פורש היא ה- D.E.A. או שהסוכנויות הממלכתיות גורמות לך מהעסק, "אמר. "אתה לא פורש לבד, כי ערימת כסף היא מראה אטרקטיבי במיוחד."