יצירותיו של ג'ון שטיינבק

• מאי 2, 2024

בגלל התאריכים של שטיינבק (1902-1968), אנשים רבים מכירים כיום יותר את הרעיון של שטיינבק מאשר את הרומנים שלו. זו בושה, מכיוון שיצירתו ניתנת לקריאה וניתנת לצפייה. שווה את הזמן למצוא ולחקור את הכרכים הרבים שלו: רומנים, סיפורים קצרים ועבודות סיפורת על המערב וארצות הברית. שווה צפייה גם בגרסאות קולנועיות של רבות מיצירותיו.

ג'ון ארנסט שטיינבק נולד בעמק סלינס הכפרי, וגדל חשוף לחוות וחקלאים. את חייו העביר בין קליפורניה, המרכז הרגשי שלו, וניו יורק, עולם הספרות האמריקני; הוא שימש גם ככתב מלחמה במלחמת העולם השנייה. מרבית הבדיון שלו מצוי במדינת מולדתו, תוך התמקדות במחוז מונטריי ובגברים ונשים שחיו ועבדו שם. אי-בדיונו נמשך רחוק יותר, ובוחן את ארצות הברית כולה. שטיינבק היה מעורב גם בתעשיית הקולנוע, כאשר רבים מהרומנים שלו הותאמו לסרטים עלילתיים.

חייו של שטיינבק הקיפו את שנות העשרים השואגות, את השפל הגדול, את מלחמת העולם השנייה ואת המלחמה הקרה, וכתיבתו מתארת ​​את ההיסטוריה והדאגות של התקופות ההן. הרומן הראשון שלו, Tortilla Flat (1935), מתמקד בחייהם הפיקארסקיים של סוחפים אחרי מלחמת העולם הראשונה, וכמוה גרסת החוף המערבי לרומנים של פ. סקוט פיצג'רלד. שטיינבק, עם זאת, כתב על המנושלים. בגלל זה, טרילוגיית "השפל הגדול" שלו (בקרב מפוקפק, על עכברים וגברים, ו ענבי הזעם), הוא עדיין מבט רלוונטי לפוליטיקה החקלאית בקליפורניה.

אולי הרומן שטיינבק הנפוץ ביותר הוא על עכברים ואנשים, שלעתים קרובות נלמד בבתי הספר התיכוניים בקליפורניה. הרומן נוגע לשני סוחפים וחברים שקיבלו את חלקם יחד. טרגדיה מתרחשת כאשר לני, המאתגר אינטלקטואלית, תוקף בטעות את אשת הבוס שלו. הרומן אמנם קצר, אבל כל מילה עוצמתית.

ענבי הזעם נחשבת ליצירה החזקה ביותר של שטיינבק. הרומן מגולל את סיפורה של משפחת ג'ואד, חקלאי אוקלהומה המהגרים במהלך קערת האבק והופכים עובדי משק מהגרים בעמק המרכז בקליפורניה. כספר מחדש בדיוני על תקופה מרכזית בהיסטוריה של קליפורניה, הרומן הוא כתב אישום עוצמתי של ביגות וחוסר צדק. חובבי ספרות יהנו גם מהשימוש במשטור של שטיינבק; הקורבנות המטופלים של עוני ואסונות אקולוגיים מיוצגים בפרקים חלופיים על ידי צב שאינו מסוגל לנוע כרגיל. (מי שמוצא את הרומן ארוך מדי עשוי לבחור לדלג על פרקים אלה ולהתמקד בסאגה המשפחתית.)

מרבית עבודותיו של שטיינבק נכתבו בצורה של ריאליזם, וככאלה יצירותיו מדברות על הפרטים של מתי חי וכתב. היוצא מן הכלל הוא גרסתו לסיפורי קמלוט, המסופרים מחדש מעשיהם של המלך ארתור ואבירי אצילו . החל משנת 1956, עבודה זו מציגה את אהבתו של שטיינבק למחזור האגדה; זה לא הושלם בזמן מותו ופורסם לאחר מכן בשנת 1976.

חובבי הסרט הקלאסי יכולים למצוא בקלות סרטים המבוססים על ספריו של שטיינבק. ענבי הזעםשוחרר בשנת 1940, היה מועמד לשבעה פרסי אוסקר וזכה בשניים. באופן מעניין, הנרי פונדה, שלא זכה באוסקר על תפקידו בסרט ההוא, הוא אולי השחקן הידוע ביותר מאותו סרט. מזרח עדן, שהוקרן בבכורה בשנת 1955, היה גם מועמד לפרסי האוסקר; כמו קודמו, הכוכב ג'יימס דין לא זכה באותה השנה, אך נחשב גם לאחד הגדולים של הוליווד.

סרטים אחרונים המבוססים על רומנים של שטיינבק כוללים גרסה משנת 1983 חורף מורת רוחנו, בכיכובו של דונלד סות'רלנד, וגרסה של בקרב מפוקפקבכיכובם של ג'יימס פרנקו ובריאן קרנסטון, שצפויים לצאת בשנת 2016. העניין המתמשך להתאים את עבודתו של שטיינבק לסרט מדגים את הפופולריות המתמשכת של עבודתו של האיש ואת החשיבות המתמשכת של הגיליונות המתוארים.